Estilos
El estilo Shito-Ryu
KENWA MABUNI (1893-1957) aprendió de ITOSU y HIGAONNA. Efectuó una síntesis de ambas tendencias de Karate (Shorin-Ryu y Shorei-Ryu) y denominó este nuevo estilo de enseñanza Shito-Ryu, usando las iniciales de los dos maestros. Enseñó este estilo en Okinawa y realizó frecuentes visitas al Japón. En 1929, se quedó definitivamente en Osaka para enseñar el Karate. Shitto-Ryu constituye en la actualidad uno de los cuatro grandes estilos de Karate del Japón.
El estilo Goju-Ryu (literalmente: duro-suave)
De los diferentes estilos de Karate japonés, el Goyu-Ryu es el que mantiene más su origen chino. CHOJUN MIYAGI (1888-1953) aprendió de KANRYO HIGONNA (Naha-Te). Ambos estudiaron el boxeo chino (Chao Lin Chuan y Pa Kua Chuan). MIYAGI denominó su estilo Goju-Ryu. En 1929, siguió una invitación de GOCEN YAMAGUCHI a Kyoto. Posteriormente, nombró a YAMAGUCHI sucesor suyo en Japón.
En 1930, MIYAGI presentó su Karate con el nombre de GOJI-Ryu en la fiesta de Butoku, en el Butoku-Kan de Tokyo.
El Goju-Ryu enseña una técnica respiratoria especifica para desarrollar la estabilidad y la fuerza.
El estilo Wado-Ryu (Wado=camino de la paz)
HIRONORI OHTUSUKA inició en 1922 su entrenamiento de Karate con GICHIN FUNAKOSHI (pero también aprendió de KENWA MABUNI y CHOKI MOTOBU). Previamente estudió Jujutsu Shindo Yoshinryu.
Más tarde desarrolló su propio estilo de Karate, combinando el Karate aprendido con FUNAKOSHI con movimientos de esquivar del Jujutsu, creando, en general, movimientos más «adaptados al cuerpo». Los movimientos son menos amplios y las posturas de menor duración.
El estilo Shotokan
Shotokan, el estilo de karate más conocido del mundo, deriva su nombre del sobrenombre de Funakoshi, Shoto. “Shoto” fue el nombre artístico de FUNAKOSHI y llega a significar el «sonido de las puntas del abeto». La sala de entrenamiento recibió, en 1939, el nombre de “Shotokan” por su nombre artístico y este nombre se convirtió luego en la denominación del Karate de FUNAKOSHI (a pesar de que él estaba en contra de este nombre para su estilo). Se caracteriza por su uso eficaz en ataques y bloqueos a lejana maai, distancia mantenida entre los oponentes durante el combate. Por el contrario, los estilos Goju, Shito y Wado son reconocidos por su uso de cercana maai. Además, cada uno tiene su propia y única "identidad", Goju es reconocido por su poder a distancias cortas, y Shito por su agilidad. Hoy los procesos de entrenamiento para el karate comprenden cuatro áreas: la base (kihon), el combate (kumite), kata (serie de movimientos y técnicas preestablecidas), y competición. También podemos dividir el karate en orientado a competición “karate deportivo” y "budo (artes marciales) karate", el cual se focaliza en la disciplina y el entrenamiento. El maestro FUNAKOSHI, quién era educador y hombre de letras, enseñó el último tipo de karate en las universidades. Incluso, si nosotros vemos el kata en términos de un entrenamiento a nivel individual y meditativo, entonces el kumite representa el entrenamiento dirigido hacia el encuentro (tándem) con un compañero. Estos elementos contrastantes pueden compararse con las dos ruedas de una carreta.