Tipos de Katas y su evolución a lo largo del tiempo
Los Katas de todos los estilos japoneses proceden de Okinawa. Allí se diferencian dos líneas principales:
Shorin-Ryu (Shuri- Te y Tomari- Te)
Shorei-Ryu (Naha-te)
FUNAKOSHI opina que estas dos líneas principales se deben a diferencias físicas: Shorin-Ryu sería fácil y rápido en cuanto a sus movimientos, indicado para personas de complexión baja y de poco peso. Shorei-Ryu, en cambio se presta más para compañeros de mayor tamaño y peso, ya que se prefieren ante todo los movimientos lentos y potentes que desarrollan una fuerza mayor.
Otros maestros de Karate de Okinawa (por ejemplo, SOSHIN NAGAMINE) insisten en que las diferencias físicas no son relevantes para el Karate. Es decir que cualquier persona puede aprender cualquier estilo.
De todas formas, debemos constatar:
Shorin-Ryu- movimientos ligeros y rápidos con respiración natural
Shorei-Ryu- movimientos potentes, a menudo lentos con énfasis en la respiración (Goju-Rju)"
-Katas del Shorin-Ryu: Heian (Pinan) 1 a 5, Bassai, Kanku (Kunshanku), Empi (wansu), Gangaku (Chinto) yotros.
-Katas del Shorei-Ryu: Jutte, Hangetsu, Jio, Tekki, (Naihanchi)1 a 3, Sanchin, Tensho, Saifa, Seienchin, Suparimpei yotros.
GICHIN FUNAKOSHI menciona en su primer libro Ryukyu Kempo: K arate, de 1922, los siguientes Katas:
-Pinan 1 a 5, Naihanchi 1 a 3, Bassai Dai y Sho, Kushanku Dai y Sho, Gojushiho, Seishan, Chinto, Chinte, Jiin, Jitte, Jion, Wanshu, Wandau, Rohai, Jumu, Wando, Sochin, Niseishi, Sanseryu, Suparimpei, Wankuwan, Koyan y Unsu.
Se ha de señalar que FUNAKOSHI todavía usa las denominaciones tradicionales para los Katas de Okinawa. Hasta el año 1935 en su libro Karate-Do Kyohan no llegó a usar los nombres que el estilo Shotokan usa actualmente, publicó el siguiente comentario: «Desde que el Karate se convirtió en un arte marcial japonés no existen razones importantes para mantener las denominaciones chinas poco familiares ya veces poco claras por el simple hecho de ser los nombres de siempre».
Pero hay que constatar al respecto que los demás estilos no siguieron el cambio de nombres de FUNAKOSHI sino que mantiene las antiguas denominaciones de Okinawa de las distintas Katas hasta la actualidad. De igual manera se procede en el mismo Okinawa.
FUNAKOSHI seleccionó 19 de todos estos Katas que consideraba representativos para el estilo Shotokan y cuyo estudio veía suficiente: Taikyoku 1 a 3 (desarrollado por el GIGO el hijo de FUNAKOSHI, Jion y Ten no Kata que él mismo desarrolló como Kata de Kumite.
El Kata «Bassai», por ejemplo, es diferente en el estilo Wado-Ryu, en los estilos Shito-Ryu y Shotokan. Incluso dentro de un mismo estilo, el Kata siguió una evolución (y lo continúa haciendo).
En 1948, se reunieron representantes de las universidades Keio, Waseda y Takushoku en la Universidad de Waseda con GICHIN FUNAKOSHI para hablar de la estandarización en la ejecución de los diferentes Katas Shotokan. Sobre todo después de la Segunda Guerra Mundial, surgieron interpretaciones muy distintas al respecto.